Messi y la campeona del mundo vienen a Atlanta por los octavos del Mundial

ATLANTA, Georgia (Telemundo Atlanta) - La campeona del mundo viene a Atlanta a jugar los octavos de final.

Argentina, vigente campeona del Mundial y liderada por Lionel Messi, disputará en la ciudad uno de los partidos más esperados de la fase de eliminación directa luego de conseguir una sufrida clasificación ante Cabo Verde.

La Albiceleste enfrentará a Egipto el próximo 7 de julio en Atlanta, en un duelo por un lugar en los cuartos de final. Los Faraones avanzaron tras imponerse en una definición por penales ante Australia.

La llegada de Argentina coloca nuevamente a Atlanta en el centro de la atención mundialista. El equipo dirigido por Lionel Scaloni continúa defendiendo el título y contará con Messi, quien a sus 39 años disputa el que podría ser su último Mundial.

“Esta selección siempre compite y va a hacerlo hasta el final”, dijo el capitán argentino.

Pero antes de asegurar su boleto a Atlanta, Argentina tuvo que sobrevivir a una de las noches más complicadas del torneo.

Esta vez no fue directamente la zurda de Messi la que definió el encuentro. Fue un cabezazo del defensor Cristian Romero, desviado en un rival, el que rescató a Argentina del abismo ante la debutante Cabo Verde durante el tiempo suplementario.

El central conectó un tiro de esquina enviado por Messi al corazón del área. La pelota terminó desviándose en Diney Borges y selló la victoria 3-2 en Miami, cuando el partido parecía encaminarse a una definición por penales.

“Cuando uno dice que no hay partidos fáciles en el Mundial, es cierto”, destacó Scaloni, quien cumplió 100 partidos al frente de la selección argentina.

La Albiceleste estuvo dos veces arriba en el marcador. Messi abrió la cuenta durante la primera mitad y Lisandro Martínez volvió a poner en ventaja al campeón del mundo durante la prórroga.

Sin embargo, Cabo Verde nunca bajó los brazos.

Deroy Duarte consiguió el empate provisional a los 59 minutos, mientras que Sidny Lopes Cabral sorprendió en el primer tramo del alargue con un espectacular remate desde más de 23 metros que terminó en el ángulo.

“Dignificamos lo que es nuestro país. Empatamos dos veces contra los campeones del mundo y llevamos el partido a la prórroga”, expresó Bubista, entrenador de Cabo Verde.

El técnico destacó el orgullo por la actuación de sus jugadores, quienes cerraron una histórica participación mundialista.

Argentina sufrió más de lo esperado

Pese a la clasificación, Argentina deberá revisar varios aspectos antes de su presentación en Atlanta.

El equipo sudamericano estuvo cerca de una eliminación inesperada frente a una selección debutante que logró complicarlo durante gran parte del partido.

“Ellos hicieron un excelente partido, pero este equipo nunca se da por vencido”, aseguró Lisandro Martínez.

Messi volvió a marcar y llegó a siete goles en el torneo. El capitán argentino ha anotado en los cuatro partidos que ha disputado y amplió a 20 su récord como máximo goleador histórico de los mundiales.

Sin embargo, la acumulación de partidos comienza a poner a prueba al equipo campeón. Argentina mostró dificultades defensivas y bajó la intensidad durante la segunda mitad.

Las altas temperaturas y la humedad en Miami también marcaron el encuentro. Cabo Verde aprovechó el desgaste argentino y encontró espacios para atacar.

Duarte anotó luego de una desatención por el sector izquierdo y silenció momentáneamente a la mayoría de los aficionados argentinos presentes.

Herida en su orgullo, la Albiceleste adelantó sus líneas y comenzó a generar oportunidades. Sin embargo, el arquero Vozinha emergió como una de las figuras del partido.

El guardameta de 40 años realizó diez atajadas ante Argentina, incluidas cinco frente a Messi, y logró extender el encuentro hasta la prórroga.

Lisandro Martínez apareció posteriormente con un potente remate de zurda para recuperar la ventaja.

Pero Cabo Verde respondió nuevamente.

Lopes Cabral sacó un espectacular disparo de derecha con efecto y volvió a igualar el marcador, manteniendo viva la posibilidad de protagonizar una de las mayores sorpresas del Mundial.

Cuando el partido parecía destinado a los penales, Messi ejecutó un tiro de esquina y Romero se elevó dentro del área. Su cabezazo, con ayuda de un desvío, terminó en el fondo de la red.

“Recibimos los golpes en momentos puntuales, pero nosotros siempre fuimos a buscar el partido”, manifestó Scaloni. “Siempre se puede mejorar, pero es importante que el equipo respondió en los momentos difíciles”.

Argentina sobrevivió al susto en Miami y ahora pone rumbo a Atlanta.

La ciudad recibirá al campeón del mundo para un duelo de eliminación directa ante Egipto, mientras Messi y la Albiceleste continúan su camino en busca de otra consagración mundialista.