México detiene a un exgobernador en acción contra gran red de contrabando de combustible desde Texas

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Las autoridades mexicanas detuvieron el jueves a cinco personas, entre ellas un exgobernador del estado noroccidental de Baja California, y buscan a otras 20 por presuntos vínculos con una enorme red de contrabando que introducía combustible ilegalmente desde Texas para distribuirlo y comercializarlo en México, generando beneficios millonarios que se evadían a través de empresas extranjeras.

La investigación, que comenzó a principios del año pasado y todavía sigue abierta, identificó “la más grande red de contrabando de combustible detectada hasta el momento”, explicó la fiscal general, Ernestina Godoy, en un video divulgado el jueves por la noche.

Según sus estimaciones, provocó un perjuicio al erario público de más de 220 millones de dólares “derivado de la introducción irregular de combustibles y la omisión en el pago de las contribuciones correspondientes”.

Godoy indicó que la estructura logística y financiera empezó a operar a través de una empresa vinculada a actividades de servicios portuarios, dragados y operación de puertos fundada por el exgobernador de Baja California, aprehendido el jueves en Ensenada, en el Pacífico norte mexicano.

La funcionaria no mencionó al detenido por su nombre, pero el opositor Partido Acción Nacional indicó en un comunicado que se trataba de Ernesto Ruffo Appel, un miembro de su agrupación que gobernó el estado fronterizo con California entre 1989 y 1995 y para el que exigió un proceso justo. Ruffo Appel fue, además, el primer gobernador mexicano que llegó al poder sin pertenecer al Partido Revolucionario Institucional, el que dirigió el país durante siete décadas del siglo XX.

Contrabando de combustible, un negocio millonario

El contrabando de combustible es uno de los negocios ilegales más lucrativos de México y, desde hace tiempo, las autoridades estadounidenses consideran que es la mayor fuente de ingresos de los cárteles mexicanos más allá de las drogas.

Varios funcionarios y miembros de la Marina, entre ellos un vicealmirante, se vieron involucrados en tramas de este tipo el año pasado. El gobierno del expresidente Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) puso las aduanas bajo el control de los militares en un intento de combatir la corrupción que, de acuerdo con las investigaciones del ejecutivo de su sucesora, Claudia Sheinbaum, no fructificó.

En julio de 2025, las autoridades mexicanas propinaron uno de los mayores golpes a las organizaciones delictivas en este rubro al decomisar más de 15 millones de litros de diésel, gasolina y destilado de petróleo que estaban en vagones cisterna varados en las vías del ferrocarril, cerca de una estación de trenes en el estado de Coahuila, limítrofe con Texas.

Un día después de ese anuncio, el secretario de Seguridad federal, Omar García Harfuch, confirmó que una de las empresas investigadas en esa trama era Ingemar, fundada por Ruffo Appel. Meses después se llevaron a cabo las detenciones del vicealmirante y de otros funcionarios y empresarios.

Cuidada trama logística con un gran entramado financiero

La fiscal explicó que el patrón de la red consistía en mover combustible procedente de refinerías de Texas a través de distintos puntos e introducirlo por Tamaulipas, en la esquina noreste del país, declarando solo el 10% de lo que realmente se importaba o haciéndolo pasar por otros productos para evadir impuestos. Para estos movimientos se utilizaban trenes cisterna.

Godoy dijo que entre la veintena de personas contra las que hay órdenes de aprehensión en ocho estados del país hay socios de las empresas participantes en la red, “operadores logísticos y servidores públicos, como agentes aduanales y personal autorizado”.

El combustible se comercializaba sobre todo en Coahuila —en la zona central fronteriza con Estados Unidos—, en la región occidental de Durango y en Zacatecas, en el centro del país. El dinero obtenido se dispersaba de inmediato a través de una red de empresas que triangulaban transferencias usando 80 cuentas bancarias.

“La reconstrucción de esta ruta logística fue posible gracias al análisis coordinado de información ferroviaria, aduanera, fiscal, financiera y comercial”, lo que permitió identificar el trayecto del combustible desde su ingreso al país hasta su distribución final, agregó la fiscal.

En las últimas dos décadas, México ha acumulado una enorme lista de exgobernadores de distintos partidos arrestados por corrupción, muchas veces vinculada a la delincuencia organizada.