Policía declarada culpable tras alentar a una familia a azotar con un cinturón a un adolescente de 15 años que estaba esposado

MIDDLETOWN, Ohio (WTCL-Telemundo Cleveland) - Una oficial de policía de Ohio fue declarada culpable de dos cargos de incumplimiento del deber, luego de alentar y permitir que un adolescente de 15 años, esposado, fuera azotado con un cinturón.

Jamie Patterson, oficial de la Policía de Middletown, fue declarada culpable el jueves tras un juicio sin jurado que duró todo el día. De acuerdo con registros judiciales y el fiscal especial Matthew Broo, fue acusada de permitir que un adulto golpeara con un cinturón a un joven de 15 años que estaba esposado y bajo su custodia dentro de su vivienda el 3 de enero.

Cuando sea sentenciada el 25 de agosto, Patterson enfrenta desde libertad condicional hasta 90 días de cárcel y una multa máxima de 750 dólares por cada uno de los cargos menores.

La oficial testifica que “actuó de buena fe”

Patterson se declaró no culpable de los cargos. Su abogado argumentó, sin éxito, que no se violó ninguna ley porque el hombre que golpeó al adolescente nunca fue acusado.

Patterson lloró por momentos mientras testificaba en su propia defensa. Dijo que creyó estar ayudando al joven porque “todos a su alrededor le estaban fallando, incluido el sistema legal, su oficial de libertad condicional y sus padres. Así que lo único que había en mi corazón era recomendar castigo corporal”.

“Actué de buena fe. Tenía buenas intenciones al hacerlo”, declaró bajo juramento.

Cuando el fiscal especial le preguntó cuántas otras veces había estado presente mientras padres aplicaban castigo corporal a sus hijos, respondió: “Un puñado”.

Después le pidió que estimara cuántas veces les había indicado a padres que aplicaran castigo corporal a sus hijos.

“Numerosas veces”, respondió.

Un portavoz de la ciudad confirmó el jueves por la noche que Patterson continúa suspendida sin sueldo del departamento de policía. No hizo más comentarios.

Testimonio desgarrador

Los fiscales indicaron que el joven, quien ahora tiene 16 años, enfrentaba cargos por violencia doméstica y conducta rebelde por el incidente del 3 de enero. Tenía marcas visibles de los golpes, pero no fue hospitalizado.

Durante un emotivo testimonio el jueves, su abuela dijo que tiene la custodia legal exclusiva del adolescente y que él vive con ella y sus dos hermanos mayores.

Bajo juramento, dijo que los tres sufrieron abuso mientras crecían a manos de su padre biológico.

“Los tengo en terapia. Todos estaban bastante afectados cuando llegaron conmigo y vivían constantemente con miedo”, testificó.

Al momento del incidente, el adolescente estaba bajo arresto domiciliario por “ser rebelde, portarse mal y comportarse de la manera en que se comporta”.

Patterson acudió a la vivienda dos veces en dos días: una vez el 2 de enero y nuevamente el 3 de enero.

La abuela declaró ante el tribunal que llamó al 911 el 2 de enero porque su nieto tenía un cuchillo y amenazaba a su padre biológico.

Durante esa llamada, Patterson solo habló con ella, según testificó la abuela.

Dijo que le informó a Patterson que el adolescente había guardado el cuchillo, y que la oficial le indicó llamar a su oficial de libertad condicional y que la solución era aplicar “castigo corporal”.

“Se quedó ahí y recibió los golpes”

Al día siguiente, la abuela dijo que volvió a llamar al 911 porque el adolescente discutía con uno de sus hermanos y se molestó cuando ella intentó quitarle un iPad. Según relató, su nieto la pateó y la hizo caer hacia atrás, lanzó su iPad, rompió un control remoto, golpeó un monitor y luego lo destruyó.

Fue entonces cuando llegó Patterson. Las imágenes de la cámara corporal de la oficial fueron presentadas ante el tribunal.

En el video se observa que la oficial le dijo al joven que era el segundo día consecutivo que iba a esa casa “por tu culpa. Ponte de pie, date la vuelta... ¿te crees muy grande, verdad?”.

Luego, según el video, preguntó: “¿Qué pasó con el castigo corporal, abuela?”.

La abuela testificó que llamó a su exesposo y le pidió que llevara un cinturón. Según el video, él se identificó como “abuelo” al llegar a la casa con un cinturón de cuero.

El hombre preguntó si Patterson era la oficial que había hablado antes sobre el castigo corporal, antes de golpear al menor esposado entre ocho y 11 veces en la parte baja del torso y las piernas.

Patterson dijo que se dio la vuelta mientras el adolescente era golpeado, por lo que tanto el joven como el exesposo de la abuela solo se ven parcialmente en las imágenes de su cámara corporal. También silenció la cámara.

Dijo a los investigadores que se volteó y silenció la cámara porque considera que el castigo corporal es un asunto privado entre un menor y su tutor.

Un investigador estatal testificó que esto les impidió determinar exactamente qué ocurrió y cuántas veces fue golpeado el adolescente.

“Se quedó ahí y recibió los golpes”, dijo su abuela en el estrado, “porque su papá les decía que, si siquiera se movían cuando les pegaba, les iba a ir peor. Así que él sabe cómo quedarse quieto y aguantar”.

“Dispárame, por favor... quiero morir”

También se reveló en el tribunal que, después de que el hombre golpeó al adolescente, le gritó: “Eres un maldito niño. No le dices a nadie lo que tiene que hacer. Amenazaste a alguien con un cuchillo otra vez”.

El adolescente respondió: “¡A la misma persona que me golpeaba cuando era niño!”.

El hombre entonces lo insultó y le dijo: “Eres igual que tu padre”.

“No soy nada como mi padre”, respondió el adolescente.

Las imágenes de la cámara corporal muestran a Patterson diciéndole al hombre que golpeó al joven: “Abuelo, lo respeto. A la antigua, me gusta”.

Para entonces, un segundo oficial ya se encontraba en el lugar y ambos llevaron al adolescente a la patrulla. Según el video, el joven gritó: “¡Me importa un carajo si vivo o muero! ¡Ojalá me muera!... ¡Dispárame, por favor!... Solo quiero morir... No quiero volver”.

Una vez que Patterson subió al adolescente al vehículo policial, le dijo, según las imágenes: “Él solo está haciendo esto para enderezarte. Ellos pueden aplicar castigo corporal y lo que hizo tu abuelo es castigo corporal”.

Sin embargo, los fiscales señalaron que la ley de Ohio permite el castigo corporal por parte de padres, tutores legales o personas que actúen en lugar de un padre, pero no por parte del exesposo de la abuela.

La Policía de Middletown pidió de inmediato a la Oficina de Investigación Criminal de Ohio, conocida como B-C-I, que investigara el incidente.

El investigador especial de B-C-I testificó que creía que había suficiente causa probable para presentar un cargo de agresión contra el hombre que golpeó al adolescente.

B-C-I entregó los resultados de su investigación a la Fiscalía del Condado Butler, que presentó el caso ante un gran jurado.

El fiscal Mike Gmoser remitió el caso al Tribunal Municipal de Middletown luego de que el gran jurado presentara cargos menores contra Patterson.

El jueves por la noche, Gmoser dijo que el veredicto de culpabilidad contra la oficial representa “justicia cumplida. Si alguna vez se ha preguntado por qué algunas personas buscan que la policía les dispare, este joven es el ejemplo de la razón”.

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